前行者——吕氏五兄弟

改革开放后，吕柏恢复“恒益”字号的同时也将技艺再传授给5个儿子：吕志明、吕球旺、吕日新、吕成耀、吕万胜，五兄弟不分彼此，各司其职，共同打理恒益字号。正所谓兄弟齐心，其利断金。在五兄弟的齐心协力之下，恒益有着质的飞跃，走出更为不同凡响的发展道路。现在恒益依托烧鹅为重心，经营餐饮事业，涉及产业链上下游生意，让恒益有着全新的发展空间。在他们回忆里，更多的是与鹅共度的美好快乐的童年生活，以及对原始风味独特的烧鹅有着千丝万缕的情感。

如今成为烧腊世家的恒益，拥有1600多平方米的恒益烧腊加工厂，有专门的生产车间，实行流水线生产烧制烧鹅。在古井镇开设恒益烧腊行、恒益大酒楼；在大泽、司前、崖门、沙堆、睦洲等镇均开设有分店；在会城也开设有北园、肇康、悦洋等分店；而在江门就开设有市区分店、外海分店等。除此10多家门店销售外，恒益烧鹅还供应古井镇大部分的酒楼和大排档。除餐饮行业，恒益还涉足原材料的生产，创办养鹅生态基地，在行业中率先垂范，制定行业标准，向公司化发展，自建碗筷清洗消毒工场等。目前，正构思着进军酒店行业领域。

“恒益”字号的飞速发展并非一帆风顺。制作工艺的限制，人员的配备，科学管理等问题，让守业者们从未放松警惕。“人无远虑，必有近忧。”这是恒益第三代人一路走来的信念，也一直鞭策着他们不断思考、不断前行。经过了三代人的努力奋斗，如今“恒益”字号已经不同凡响，开创了古井烧鹅餐饮文化全新的发展时代。

恢复者——吕柏

古井烧鹅的经营多为家族传承，恒益创始人吕亚福，育有两子，并将烧鹅的秘制方法言传身教给次子吕柏（又叫吕社柏，字达明，1937年生）。

吕亚福的坚守同样感染到恒益第二代接班人吕柏。“二姐对父亲的印象比我深刻，但父亲对恒益那份坚守同样让我刻骨铭心。”吕柏说，1954年，古井成立屠宰合作商店后，他进入了古井镇食品站继续从事烧腊工作，子承父业，将恒益技艺进一步传承和发扬。“你看，这就是当年父亲烧腊用的瓦缸。”吕先生看着那父亲使用的瓦缸感触良多。“守住恒益不单是守住家业，更是守住一份家族的心血。”吕先生在父亲的影响下始终坚守恒益。

新中国成立之前，古井圩制作烧鹅的作坊十分鼎盛，恒益、奇香楼（李广）、景记、明记、合益市等都是有名的烧腊行，1956年后，公私合营时并入古井食品站，统一经营，原部分个体经营者不得不进入食品站工作，恒益字号也只好珍藏于柜中。

由于很长一段时间经济落后，群众购买力弱，因此就连古井人也没什么机会吃上古井烧鹅。但吕柏念念不忘父亲传承下来的“恒益”字号，犹如家传之宝，他日必定要发扬光大。

改革开放后，吕柏抓住机遇，恢复独有的“恒益”字号，从小小的经营作坊，一点一滴累积名气，并从小培养自家孩儿对烧鹅事业的喜爱与经营之道，为日后的发展创下更好的发展空间。“爸爸坚信一直做烧鹅能养活我们，同样，我也相信，一直做，总有出头的一天。”吕柏如是说。

吕柏回想起父辈的那段烧鹅制作情缘，虽说一家都依靠经营烧腊行为生，起早摸黑干活，艰苦中却和鹅结下了不解之缘。制作烧鹅早已经不是一份工作，而是一份感情所在。不知不觉间，2013年，恒益靠着吕氏三代人默默耕耘，昂首踏入了100周年。

创始人——吕亚福

“恒益”创始人吕亚福，字传英，古井南朗吕氏，生于1891年，幼年丧母，家贫失学，长大后帮人打工、卖鱼为生，赡养亲人，壮年娶三江赵氏为妻，成家立业。

“在我脑海中，父亲十分严肃，坚毅不摧，但心肠很好。”恒益创始人吕亚福的二女吕彩屏（生于1931年）对于父亲的印象最为深刻，她9岁时已经帮爸爸打理恒益事务。据吕女士回忆，上世纪初，当时父亲十几岁就来到古井霞路天成墟（即现在的古井烧鹅街）帮人卖鱼。后来，在古井天成圩开肉档，取名“恒益”，承袭传统烧腊加工，并销售烧鹅、烧肉、腊味。由于生意畅旺，从此在天成圩安居，“恒益”字号由此而来。

“当时为了让人们记得我们，才起了‘恒益’这个名字。由于父亲是外来人，经常受到镇上的一些人欺负，有时肉档的砧板会被人淋煤油，甚至有人拿假钱给我们，但父亲却默默承受着。”吕女士感叹当年生存甚为艰难，但其父亲却能默默坚守，还对乡亲十分友善。

“父亲他为人厚道，做生意从不短斤缺两，对一些家庭困难没钱买猪肉的人都会赊数，但从来不会去追数，有时还会送猪肉给困难的乡亲吃。因此，渐渐地受到当地乡亲的欢迎，恒益在当地也立稳了脚。”吕女士表示，后来恒益开始经营烧鹅、卤水鸭、腊味等生意，家庭才渐渐走出困境。

“父亲话不多，印象最深刻的就是他严肃的样子。但无论遇到什么困难，他依然坚持做烧腊，维持经营恒益。虽然做烧腊起早摸黑，千辛万苦，父亲认为，只要坚持做，一家人肯定有温饱。”吕女士从小一直帮忙打理恒益，看着父亲苦心经营，恒益渐渐地得到街坊和外地乡亲欢迎，她感到十分欣慰。二十三岁，吕女士便嫁到广州。“父亲的烧腊到现在还能让我感受到家的那份温馨。”

在闲谈中，吕女士对父亲无限的怀念和感激，没有父亲的开山创业，就没有如今的恒益。虽简单的一言一语，却掩盖不了那份对根的追忆。